Todo lo que necesitas saber sobre la nueva autorización para viajar al Reino Unido
El Reino Unido implementará, a partir del 2 de abril de 2025, un nuevo sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) que será obligatorio para los ciudadanos de la Unión Europea, incluidos los españoles, que deseen visitar el país.
Este permiso, similar al ESTA de Estados Unidos, busca reforzar la seguridad fronteriza y modernizar el control migratorio. Con un costo de 10 libras esterlinas (aproximadamente 12 euros), la ETA permitirá estancias de hasta seis meses y tendrá una validez de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte.
La solicitud podrá realizarse en línea a partir del 5 de marzo de 2025, y se recomienda completarla al menos tres días antes del viaje para evitar inconvenientes.
A partir del 2 de abril de 2025, el Reino Unido implementará un nuevo requisito de entrada para los ciudadanos de la Unión Europea: la Autorización Electrónica de Viaje (ETA, por sus siglas en inglés: Electronic Travel Authorization). Este sistema, similar al Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos, tiene como objetivo reforzar la seguridad fronteriza y modernizar el control migratorio del país. La ETA será obligatoria para estancias cortas, inferiores a seis meses, ya sea por turismo, negocios, visitas familiares u otros motivos.
¿Qué es la ETA y a quién afecta?
La ETA es una autorización digital vinculada al pasaporte del viajero que permite ingresar al Reino Unido sin necesidad de un visado tradicional. A partir del 2 de abril de 2025, todos los ciudadanos de la Unión Europea, incluidos los españoles, deberán obtener este permiso antes de su viaje. Aunque la ETA será obligatoria desde esa fecha, las solicitudes podrán realizarse a partir del 5 de marzo de 2025.
Es importante destacar que la ETA no es un visado, sino una autorización electrónica que facilita el proceso de entrada al país. Este sistema permitirá al Reino Unido conocer de antemano la información de los viajeros y realizar las verificaciones de seguridad pertinentes antes de su llegada.
Proceso de solicitud de la Electronic Travel Authorization
La solicitud de la ETA se realizará online, a través de la aplicación UK ETA o del sitio web oficial del Gobierno británico.
El proceso consta de los siguientes pasos:
- Acceso al portal de solicitud: Los viajeros deberán ingresar al sitio web oficial del Gobierno británico o descargar la aplicación UK ETA en sus dispositivos móviles.
- Completar el formulario en línea: Se requerirá proporcionar datos personales, información del pasaporte, detalles del viaje y datos de contacto. Además, se deberá subir una fotografía reciente que cumpla con los requisitos establecidos.
- Responder a preguntas de seguridad: El formulario incluye una serie de preguntas relacionadas con antecedentes penales y otros aspectos relevantes para la seguridad nacional.
- Pago de la tasa: La ETA tendrá un costo de 10 libras esterlinas (aproximadamente 12 euros), que deberás abonar online mediante tarjeta de crédito o débito.
- Recepción de la autorización: Una vez completados los pasos anteriores, la mayoría de las solicitudes serán aprobadas en cuestión de horas. Sin embargo, se recomienda realizar la solicitud al menos tres días antes del viaje para evitar posibles retrasos o inconvenientes.
Validez y condiciones de la ETA
La ETA tendrá una validez de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte del titular, lo que ocurra primero. Durante este período, los viajeros podrán ingresar al Reino Unido en múltiples ocasiones, siempre que cada estancia no supere los seis meses. Es fundamental que el pasaporte utilizado para la solicitud de la ETA esté vigente durante todo el período de estancia en el país.
Exenciones y consideraciones especiales
No todos los viajeros estarán obligados a obtener una ETA. Estarán exentos de este requisito:
- Ciudadanos británicos e irlandeses: Los ciudadanos del Reino Unido e Irlanda no necesitarán una ETA para ingresar al país.
- Residentes en el Reino Unido: Aquellos que cuenten con un visado aprobado o sean residentes legales en el Reino Unido tampoco estarán sujetos a este requisito.
- Viajeros en tránsito: Quienes realizan una escala en el Reino Unido sin pasar por el control fronterizo y continuar su viaje hacia otro destino no necesitarán una ETA.
Es importante señalar que la ETA no garantiza la entrada al Reino Unido. A su llegada, los oficiales de inmigración podrán realizar las verificaciones pertinentes y, en casos excepcionales, denegar la entrada si consideran que no se cumplen los requisitos establecidos.
Motivaciones detrás de la implementación de la ETA
La introducción de la ETA forma parte de una estrategia más amplia del Reino Unido para reforzar la seguridad en sus fronteras y modernizar el sistema de inmigración. Al recopilar información de los viajeros antes de su llegada, las autoridades pueden efectuar evaluaciones de riesgo más efectivas y garantizar la seguridad nacional.
Además, este sistema busca alinearse con las prácticas internacionales. Países como Estados Unidos, Canadá y Australia ya cuentan con sistemas similares de autorización electrónica de viaje.
