Cómo conservar las hierbas aromáticas frescas durante más tiempo
Una vez cortadas, las hierbas aromáticas tienen una vida muy corta, pero se puede alargar con los cuidados adecuados
Si alguna vez has comprado un paquete de albahaca fresca para hacer un pesto casero, pero te has olvidado de él en la nevera y al de dos días las hojas ya estaban mustias, este tema te interesa. Las hierbas aromáticas muchas veces no duran ni dos días bien en casa; pierden el color, la textura y hasta el sabor muy rápidamente tras haber sido cortadas. Pero, con unos sencillos trucos, puedes aprender a conservar cada hierba de forma adecuada para que te duren frescas más tiempo.
Cómo hacer que las hierbas aromáticas se conserven frescas durante más tiempo
No todas las hierbas aromáticas son iguales ni necesitan los mismos cuidados. Por eso, cada una debe conservarse de una manera diferente si quieres que aguante como recién cortada durante varios días. Lo que sí es seguro es que no las debemos dejar en el mismo paquete en el que las hemos comprado en el supermercado.
Hierbas de tallo blando
Las hierbas como el perejil, el cilantro, el eneldo o la menta pueden durar hasta 10 días con un pequeño cambio en su conservación. Cuando llegues a casa con un paquete o ramillete de alguna de estas hierbas, corta un par de centímetros del tallo y mételas en un vaso o tarro con agua cubriendo bien la base. Tapa sin presionar las hojas con una bolsa de plástico; es importante que quede suelta y deje espacio a las hojas. Mete el tarro en la nevera y ve cambiando el agua cada 1 o 2 días. Verás que no se apagarán tan rápido como antes.
Los tallos, al estar sumergidos, siguen absorbiendo agua y manteniendo las hojas hidratadas. Además, al estar rodeadas con la bolsa, se reduce la evaporación sin generar tanta humedad como para llegar a pudrirlas.
Hierbas de tallo duro o leñoso
El romero, el tomillo, el orégano, la salvia o el cebollino son hierbas de tallo duro que no necesitan estar sumergidas en agua. Envuélvelas en un papel de cocina previamente humedecido y guárdalas en un recipiente hermético o bolsa con cierre en la nevera. De esta forma pueden aguantar hasta 3 semanas.
Estos tipos se pueden pudrir antes si están en un ambiente con exceso de humedad, por eso, no se deben poner en un tarro con agua; con la humedad del papel será suficiente para mantener las hojas hidratadas.
Albahaca, la gran excepción
La albahaca, pese a ser una hierba aromática de tallo blando, no se debe guardar nunca en la nevera porque, al crecer en un ambiente tropical con temperaturas entre los 20 y 29 ºC, el frigorífico le puede provocar daño por frío y las hojas se ennegrecen y pierden textura en tan solo un día. Una vez cortada, la albahaca prefiere una temperatura ambiente, más cálida que la de la nevera.
Métela en un vaso o tarro con agua, como en el caso de las de tallo blando y déjala a temperatura ambiente. Puedes cubrirla con una bolsa suelta si tu cocina es muy seca para evitar que se deshidrate, aunque no es imprescindible. Es importante cambiar el agua cada 1 o 2 días para alargar su vida lo máximo posible. De este modo, tu albahaca aguantará como el primer día hasta dos semanas.
¿Se pueden congelar las hierbas aromáticas?
Si necesitas conservar las hierbas aromáticas durante más tiempo, siempre te queda la opción de congelarlas para poder usarlas cuando más lo necesites. Pero no todas aguantan igual este proceso.
Las de tallo duro, así como el perejil y el cilantro, son ideales para conservar a temperaturas inferiores a los 0 ºC. Lava y seca muy bien sus hojas y guárdalas en bolsas herméticas; te podrán durar de 3 a 6 meses en perfecto estado. Para usarlas en tus recetas no las descongeles; añádelas directamente para que no pierdan su textura ni su color.
En cambio, la mayoría de hierbas aromáticas de tallo blando no siempre se conservan en perfecto estado al congelar. Un truco muy sencillo es picarlas y almacenarlas en una cubitera para hacer hielos, rellenando los huecos con aceite de oliva para que no pierdan su aroma ni su textura.
La albahaca, volviendo a ser una excepción, no se debe congelar entera. Lo mejor es hacerlo convertida en una pasta o un pesto.
Con estos sencillos trucos ya no se te volverá a pudrir un manojo de hierbas aromáticas dentro de la nevera.
