Tarántula Goliat, la araña más grande del mundo
La tarántula Goliat (Theraphosa blondi), también conocida como tarántula gigante o pajarera, además de tener el título de la mayor araña que existe en el mundo, también se le conoce como la araña come pájaros, y es que es una hábil cazadora de aves. ¿Dónde vive? ¿qué tamaño tiene? ¿qué come? ¿es venenosa?
Desde National Geographic nos descubren algunos datos y curiosidades sobre el mayor arácnido del planeta, cuyo nombre hace referencia al personaje bíblico de Goliat, el gigante guerrero filisteo derrotado por el rey David con una honda en combate individual. Además os mostramos fotos reales de esta impresionante especie del Amazonas para conocerla más de cerca.
¿Dónde vive?
La tarántula Goliat (Theraphosa blondi) es una especie originaria de los bosques tropicales de las zonas montañosas del norte de Sudamérica. Su hábitat natural son las selvas ecuatoriales de Brasil, Guyana, Perú y Venezuela.
¿Cuál es su tamaño?
Tiene el título de la araña pollito más grande del mundo y está inscrita en el Libro de los Récords Guinness del Mundo. Puede llegar a alcanzar los 30 centímetros de longitud con las patas estiradas y a pesar unos 100 gramos, siendo las hembras más grandes que los machos.
¿Cómo es la picadura? ¿Es venenosa?
Sí, la tarántula Goliat es venenosa, tiene un potente veneno que inyecta a sus presas. Gracias a sus dos afilados colmillos de hasta 2,5 cm inyecta una potente neurotoxina que paraliza a sus víctimas y les produce la muerte en pocos unos minutos. Una vez muertas las arañas las trasladas a sus madrigueras para devorarlas.
¿Cómo ataca? ¿Qué come?
Es un depredador agresivo, su estrategia de caza se basa en el acecho y el sigilo. Por su color de pelo, similar al de los primates de la selva, también se les conoce como la araña mona y es gracias a este color marrón rojizo como los suelos del Amazonas lo que le permite camuflarse entre la hojarasca y pasar desapercibidas ante sus presas. Como otros arácnidos, su sentido de la vista es malo y detectan a sus presas gracias a los pelos de sus patas, muy sensibles a las vibraciones en el suelo y en el aire, con los que son capaces de conocer la proximidad de su presa y también de sus enemigos.
Sus principales presas son pequeños vertebrados como ranas y lagartijas y una gran variedad de insectos. Ocasionalmente puede llegar incluso a alimentarse de animales más grandes como roedores y aves, de ahí que le conozca como la araña pajarera.
¿Cuáles son sus depredadores?
Así como la tarántula Goliat es el terror para los pequeños vertebrados de la zona, las arañas gigantes también tienen sus propios depredadores. Estos son animales de mayor tamaño como algunos felinos, coatíes y serpientes, pero también el propio ser humano, ya que forman parte de la dieta de algunos pueblos cazadores como los yanomami.
La araña Goliat es territorial y agresiva, cuando se siente amenazada emite un potente silbido llamado que puede estridulación puede puede hacer que sea detectada por sus cazadores. ¿Cómo se defiende de sus depredadores? Para huir de ellos, estas tarántulas cuentan con un vello urticante en el abdomen que pueden producir una abrasión severa en contacto con la nariz, boca u ojos, y les permite huida al ser atacadas.
¿Cómo se reproducen? ¿cuánto viven?
Las hembras alcanzan la madurez a los 3 años, y pueden poner hasta 50 huevecillos. En total, pueden vivir hasta 14 años.
¿Dónde puedes ver una tarántula Goliat en cautividad?
En España hay parques zoológicos donde pueden verse especies en peligro de extinción, desconocidas y difícilmente visibles por su peligrosidad. Un ejemplo es Bioparc Valencia en cuyos terrarios podemos encontrar a la tarántula Goliath (Heraphosa blondi) y otras especies gigantes como el escorpión emperador (Pandinus imperator), el más grande del mundo.
