¿Nueces para lavar la ropa? Ya se usaban en la prehistoria
Miden entre 1 y 2 centímetros de diámetro y son un potente activo limpiador para el lavado de la ropa. Descubre su origen, sus usos y por qué se le considera uno de los mejores detergentes naturales que existen en la actualidad.
Descubrir un producto de limpieza ecológico es como aventurarse en un viaje inexplorado, pero emocionante. Para muchos, las nueces de lavado o soapnuts son un elemento usual en su vida diaria. Sin embargo, para otros tantos, estas pequeñas nueces de color café y aspecto rugoso son un completo desconocido.
¿Qué son las nueces de lavado?
En términos científicos, las nueces de lavado son frutas del Sapindus mukorossi o árbol del jabón, una especie que crece en la India y en Nepal. Aunque el árbol florece en marzo/abril, los frutos se recogen en septiembre y octubre y tienen un tamaño de entre 1 y 2 centímetros de diámetro. El árbol puede medir hasta 15 metros de altura.
Después de la cosecha, los frutos se secan y se pelan y sus cáscaras se embalan en bolsas de tela. He aquí el secreto de las nueces de lavado: sus cáscaras contienen saponina, una sustancia natural que crea espuma y tiene propiedades limpiadoras cuando entra en contacto con el agua.
Durante siglos, las nueces lavado se han utilizado como detergente natural para la ropa, especialmente en regiones de Asia. Por ejemplo, en la medicina ayurvédica india, las nueces de lavado se mencionan como un ingrediente para la limpieza personal y el lavado de la ropa, lo que indica que su uso se ha documentado durante cientos de años.
Como es un producto vegetal 100% natural, su aspecto puede variar entre cáscaras apelmazadas y pegajosas, algunas veces más sueltas y otras más claras u oscuras.
¿Cómo se usan las nueces de lavado?
Antes de ver cómo se usan, es importante saber para qué sirven las nueces de lavado. Más allá del lavado de la ropa, estas nueces también se utilizan en la fabricación de limpiadores caseros y ecológicos, como estas toallitas húmedas para limpiar la cocina.
Incluso es posible elaborar con las nueces de lavado un potente friega suelos y plaguicida para plantas.
En cuanto a su uso, es muy simple. Si vas a usar nueces de lavado en la lavadora, coloca de 6 a 8 mitades de cáscaras en un saquito de algodón y luego introdúcelo con la ropa sucia en el tambor de la lavadora. Es importante que no llenes la máquina hasta los topes. Deja siempre un palmo de distancia entre la ropa y el tambor para un lavado óptimo y eficiente.
Puedes usar las mismas cáscaras para dos o tres lavados más (siempre que la temperatura del agua sea de 30 a 40ºC.). Si la temperatura supera los 60ºC, cambia las nueces al de dos lavados.
No te preocupes por los suavizantes, no lo necesitas, pues las nueces de lavado dejan un aroma y suavidad natural en la ropa. No obstante, si te gusta que la ropa huela bien, puedes colocar en el saquito cáscaras de cítricos o echar unas gotitas de aceite esencial de lavanda.
Ojo si usas nueces de lavado para la limpiar la ropa blanca, ya que puede aparecer un velo gris en la ropa. Para evitarlo, usa junto a las nueces un potente blanqueador natural como percarbonato de sodio o bicarbonato.
Ahora bien, si vas a utilizar nueces de lavado para fabricar tus propios limpiadores caseros, puedes seguir esta receta de Esturirafi: Despedaza 100 gr de nueces y hiérvelos en 3 litros de agua durante 30-40 minutos. Dejar enfriar, después filtrar el líquido y ponlo en una botella.
Si quieres un extra de aroma, puedes agregar al líquido unas gotitas de aceite esencial de limón, lavanda o árbol de té.
¿Qué ropa se puede lavar con nueces de lavado?
Como es un producto 100% natural y nada agresivo para la ropa, puedes lavar con las nueces de lavado todo tipo de prendas como algodón, lana, seda, lino, tweed, nailon, lycra, organza, franela, entre otros. Incluso puedes lavar la ropa de bebé.
En definitiva, las nueces de lavado son una alternativa ecológica a los detergentes sintéticos. Su uso ha crecido en las últimas décadas, especialmente en países occidentales, gracias a que es una opción sostenible y natural al lavado de la ropa.
