¿Está bien mirar a un perro a los ojos? Lo que dice la ciencia (y tu perro)

¿Quién no ha caído alguna vez en la tentación de mirarle a un perro a los ojos? Pues cuidado, porque en el mundo perruno, una simple mirada lo cambia todo: puede ser una señal cariñosa o sonar a amenaza.

Pero como todo, dependerá del contexto. Y claro, de si el perro te conoce o no. Un adelanto: si no te conoce, mejor no le mires como si estuvieras en un duelo del lejano Oeste.

¿Qué dice la ciencia cuando miras a tu perro a los ojos?

Varios estudios como el de Nagasawa et al. (2015) demuestran que, cuando un perro mira a un humano, ambos liberan oxitocina, la famosa hormona del amor.

Se puede decir que, esa mirada intensa de tu perro, es como un abrazo silencioso. Refuerza la confianza, fortalece el vínculo y hasta mejora la convivencia. Eso sí, solo en el caso de que el perro te conozca y haya confianza, porque si no…

Mirada directa a un perro desconocido: ¿por qué puede acabar mal?

En el caso de los humanos, una mirada directa puede ser algo totalmente normal. Pero, en el mundo de los perros, una mirada fija y prolongada puede ser interpretada como una amenaza.

Es como si entraras a un bar y te quedaras mirando fijamente a un desconocido. Es decir, tensión máxima.

¿Cómo reacciona un perro ante una mirada invasiva?

• Se tensa.
• Evita la mirada.
• Gruñe o ladra (como los perros pequeños).
• Se aleja… o se lanza.

¿Y si tu perro te mira a los ojos?

Es en este preciso momento cuando podemos hablar de amor verdadero. Cuando un perro te mira de forma prolongada y expresión relajada, te está diciendo que confía en ti.

Incluso puede estar esperando instrucciones, comida o una conexión emocional.

Cómo saber si puedes mantener la mirada… o mejor apartarla

La clave reside en leer su lenguaje corporal. Presta especial atención:

• Si el perro tiene la cola suelta y las orejas relajadas, puedes mirarle, es buena señal.
• Si su postura es rígida y tiene la mirada fija, mejor no le mires, puede ser un reto.
• En el caso de que ladee la cabeza o bostece, mírale con tranquilidad, ya que está tranquilo o curioso.
• Si evita mirarte, está incómodo o sumiso, con lo que será mejor no mirarle.

¿Qué significa si el perro evita tu mirada?

Tranquilo, no es que pases desapercibido. Puede deberse a que se sienta incómodo, inseguro o incluso mostrando sumisión.

Son muchos los perros que evitan el contacto visual directo como una manera de decir no quiero problemas.

Esta situación sucede mucho en perros que han tenido experiencias negativas o que todavía no te conocen bien.

El otro lado: cuando los perros buscan tu mirada

Pasamos al lado bonito de la historia, cuando los perros te clavan los ojos, pero en plan bien. Probablemente, buscan lo siguiente:

• Atención:. Humano, hazme casito
• Consuelo: Me dan miedo los petardos, ¿ok?
• Confirmación: ¿Qué tal lo estoy haciendo?

Qué hacer (y qué no) cuando un perro te mira

Lo que sí puedes hacer:

Usa un tono de voz suave y tranquilizadora

• Parpadea lentamente.
• Sonríe suavemente (sí, ya que los perros reconocen emociones faciales).
• Desvía la mirada de vez en cuando.

Y lo que no se recomienda hacer:

• No te acerques de frente y con tensión.
• Si no te conoce, no le mires fijamente.
• No le apuntes con el dedo ni le grites mientras lo miras.

En definitiva, la mirada de un perro es un acto de comunicación. Puede indicar muchas cosas, pero no siempre lo que tú piensas. Por lo tanto:

• Con tu perro: mírale, parpadea, háblale y disfrútalo.
• Con perros ajenos: primero observa y luego, actúa.

En general: si tienes dudas, es mejor que no le mires fijamente como si quisieras leerle la mente. ¿Y tú? ¿Qué vas a hacer la próxima vez que un perro te dirija su mirada?