Razas
El border collie, un hermoso perro pastor de origen celta, es uno de los canes más populares del mundo y destaca por su inteligencia y capacidad de trabajo. En este artículo te lo contamos todo sobre esta raza.
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Sergio Martínez, 23 de marzo de 2023
El border collie probablemente es, como decimos en el título de este artículo, el perro pastor por excelencia, y también se ha convertido, cada vez más, en un gran perro de familia.
Tanto es así que la característica imagen de estos canes blancos y negros (aunque enseguida verás que pueden tener otros colores y aspectos) procedentes de las islas británicas se ha hecho ubicua en nuestras ciudades, gracias a su carácter cariñoso, su sociabilidad y gran inteligencia.
Los collies son perros muy especiales que crean sólidos vínculos con las personas con las que viven. Además están siempre dispuestos a trabajar y complacer, algo que logran con facilidad, puesto que son, según la célebre clasificación de Stanley Coren, los perros más inteligentes que existen.
También son, como verás, perros muy activos, lo que hay que tener muy en cuenta antes de adoptar a uno de ellos para evitar que surjan problemas de comportamiento.
Si te encanta el border collie y estás pensando en adoptar a uno, en este artículo encontrarás una guía completa sobre la raza: te hablaremos de su origen, principales características, adiestramiento y mucho más. En definitiva, todo lo que debes saber sobre el border collie. Acompáñanos a conocer a estos sorprendentes peludos.
El border collie tiene su origen en los perros que traían consigo las tribus celtas que llegaron al archipiélago británico entre los siglos V y I a. C. A aquellos canes ya se los empleaba para tareas como el pastoreo y, de hecho, "collie" significa "útil" en gaélico.
El nombre completo de la raza, border collie ("collie de la frontera"), sugiere que este perro, tal y como lo conocemos hoy, se desarrolló concretamente en las tierras fronterizas entre Inglaterra y Escocia.
Del cruce entre los perros célticos y los canes nativos de las islas británicas surgieron varias razas nuevas de perros pastores de tipo collie, entre ellos el bearded collie, un antepasado directo de los border collie.
De todos modos, la mayor parte de los border collie modernos son descendientes de un único perro, de nombre Old Hemp, que vivió entre 1893 y 1901 y fue cruzado por su dueño, Adam Telfer, con otros perros. El estilo de pastoreo de Old Hemp, que guiaba a las ovejas con calma realizando círculos a su alrededor, se convirtió en característico de todos los border collie.
El término "border collie" surgió poco después, en 1915. Fue acuñado por James Reid, miembro de la Asociación Internacional de Perros Pastores del Reino Unido, para distinguir a estos perros del collie de pelo largo y el collie de pelo corto. La raza quedó así definitivamente oficializada y reconocida por las principales organizaciones cinológicas.
Desde entonces, la inteligencia y capacidad de trabajo de los border collie los han hecho famosos en todo el mundo y han propiciado que la raza se expanda y gane una popularidad cada vez mayor.
Los border collie son perros de tamaño mediano, firmes, elegantes y muy bien proporcionados. Sus medidas son las siguientes:
Estos canes tienen un cuerpo casi cuadrado, pero fuerte y robusto. Todo en el físico de los border collie sugiere energía, resistencia y gran capacidad para afrontar todas las tareas físicas que se les pongan por delante. Saltar, correr, arrastrarse... ¡Lo que se les pida!
Las patas de los border collie también son musculosas y bien formadas. En su rostro sin duda destacan los ojos, habitualmente marrones o azules (pero no es raro que haya collies con heterocromía, esto es, con un ojo de cada color) y con una expresión al mismo tiempo viva, inteligente y atenta.
El hocico es alargado, con la trufa negra, marrón o pizarra, y las orejas, que pueden ser caídas, semicaídas o erectas, tienen forma triangular.
A menudo solemos imaginarnos al border collie con su característica melena larga y de color blanca y negra, pero lo cierto es que, como te adelantábamos al principio, hay mucha variedad en el aspecto de estos perros.
Los border collie suelen un pelaje de longitud media, pero grueso, que puede ser tanto liso como rizado. Además, la capa de pelo es en realidad doble, propia de una raza bien adaptada a climas fríos, con una cama interna suave y otra externa más dura y áspera.
En cuanto a los colores aceptados para el border collie, son estos:
Lo más frecuente es que los border collie tengan varios colores, pero también hay ejemplares en un solo tono. Casi siempre la cola suele tener un toque blanco justo en la punta.
El border collie es un perro con un carácter excelente, pero marcado por su enorme reserva de energía y gran capacidad de trabajo. Aunque se ve con frecuencia a estos canes en las ciudades, hay que señalar que en general probablemente son más adecuados para entornos rurales y espacios abiertos.
Eso no significa que los border collie no puedan vivir en zonas urbanas, pero, si eso es lo que queremos, será muy importante dar salida, a diario, a la necesidad de este perro de hacer ejercicio y tener algo con lo que ocuparse. Los border collie se han desarrollado como infatigables perros pastores y no hay que olvidar que eso es exactamente lo que siguen siendo.
La capacidad de trabajo de los border collie está, por supuesto, unida a la inteligencia. Encabezan todas las clasificaciones de los perros más inteligentes del mundo e invariablemente destacan en deportes como el Agility. Los border collie aprenden con rapidez y facilidad.
Por lo demás, los border collie destacan por su lealtad y capacidad para crear vínculos irrompibles con las personas con las que conviven. Son perros cariñosos y complacientes que, una vez formado un lazo, lo mantienen durante toda su vida. Pueden mostrarse un poco tímidos con los desconocidos, pero en general no tienen madera de perros guardianes.
Los border collie son de forma natural perros muy equilibrados y pueden relacionarse sin problemas y de forma positiva con otros animales, gatos incluidos, y niños pequeños. Siempre cuando haya pasado por un proceso de socialización adecuado y se lo trate con respeto, el collie responderá bien.
Educar a un border collie es sencillo, puesto que, como hemos visto, son inteligentes y están deseando trabajar y complacer. Aunque cada perro es diferente, de media los border collie pueden aprender órdenes y trucos con mucha mayor rapidez que otros perros. El uso del adiestramiento en positivo será fundamental para lograr los mejores resultados.
Pero mantener a un border collie entretenido va mucho más allá de enseñarle unos pocos trucos. Y es que, si no descargan su energía y no reciben estimulación mental, los border collie pueden convertirse en perros nerviosos, ladradores y con hábitos destructivos.
Así, el border collie necesita un adiestramiento continuo, con la introducción reguilar de nuevos juegos, retos y desafíos que lo mantengan ocupado. Todo esto debe combinarse con una rutina que incluya al menos una hora diaria de ejercicio intenso, paseos aparte.
En resumen, el border collie es un perro excelente y con grandes cualidades, pero hay que tener presente que su adiestramiento y la vida con él exigen tiempo y atención.
No son perros que puedan pasarse horas y horas tumbados en la alfombra, un día tras otro. Si entiendes eso y puedes ofrecerle a tu border collie la actividad que necesita, habrás encontrado el compañero más cariñoso, leal y agradecido posible.
Los border collie no han sido tradicionalmente perros con mala salud, pero la explosión de popularidad de esta raza ha provocado la inevitable aparición de criadores poco responsables y, con ellos, enfermedades hereditarias fruto de cruces continuos y mal planificados.
Entre los trastornos de salud frecuentes en los border collie, que comparten con otras razas, tenemos:
Para prevenir o detectar la aparición de trastornos como estos y darle a tu perro la mejor calidad de vida posible, te recomendamos que acudas a revisiones frecuentes en tu clínica veterinaria (una vez cada seis meses o una vez al año) y que sigas rigurosamente el calendario de vacunas.
Más allá de los posibles problemas derivados de la endogamia, lo cierto es que los border collie se cuentan entre los perros más longevos que existen, con una esperanza de vida de entre 13 y 15 años.