Consejos Básicos para Mejorar la Salud Dental de un Gato

Vigilar y mejorar la salud dental de un gato no es una cuestión estética, sino, de hecho, una parte muy importante de los cuidados que debemos proporcionarles a estos animales.

La salud general de un gato está, de hecho, muy vinculada al estado de su boca, en general, y su dentadura en particular. Por eso, en este artículo te traemos una guía completa que te ayudará a cuidar de forma sencilla y efectiva de los dientes de tu felino.

Cómo mejorar la salud dental de un gato: la importancia de cuidar su dentadura

Existe una concienciación cada vez mayor sobre la necesidad de cuidar los dientes de los perros, pero con los gatos esta cuestión no está tan clara. Así pues, es importante recalcarlo: para los felinos, la salud dental es tan importante como para los perros o para nosotros mismos.

Las enfermedades y problemas dentales causados por la acumulación de placa y sarro son igual de perjudiciales para los gatos y, si no se toman medidas, las consecuencias pueden ser serias: pérdida de piezas dentales, dolores, problemas para alimentarse con normalidad, pérdida de peso etc.

Entre las enfermedades dentales y problemas que con mayor frecuencia afectan a los gatos con una mala salud bucal encontramos:

Halitosis o mal aliento.
Gingivitis.
Periodontitis felina.
Reabsorción dental felina.
Gingivoestomatitis felina.

En general, un gato con problemas en la dentadura verá su calidad de vida disminuida de forma significativa. Y en los casos más graves la acumulación de bacterias en la boca y su posterior expansión puede llevar a la aparición de problemas en otras partes del cuerpo, como el corazón o los riñones.

Es cierto que muchos gatos suelen resistirse a la que es la forma más directa de cuidar su dentadura: el cepillado de dientes.

Sin embargo, es posible acostumbrar a los felinos a este proceso -especialmente si se empieza cuando son pequeños, te lo contamos en cómo limpiar los dientes de perros y gatos- y hay que tener en cuenta, además, que existen otros métodos para el cuidado de los dientes, como son los juguetes dentales y ciertos tipos de pienso (más adelante hablaremos sobre esto).

¿Cuáles son los beneficios del cuidado dental en gatos?

Aunque ya los hemos adelantado en el apartado anterior, podemos decir que los beneficios de cuidar la salud dental de un gato son, en resumen, tres:

Prevención de enfermedades y problemas dentales como la gingivitis, periodontitis y otros. Estas enfermedades pueden ser muy problemáticas para un gato, como ya hemos mencionado, y el cuidado de los dientes es la forma más directa y sencilla de prevenirlas.
Mejora de la salud general, ya que los problemas dentales que no se tratan a tiempo pueden tener consecuencias importantes en el estado de salud general de un gato.
Prevención de problemas de alimentación y comportamiento, puesto que una boca sana es fundamental para que el gato coma sin problemas y para que se relacione con normalidad y de forma saludable con otros felinos y animales y, en general, con el mundo que lo rodea. Además, un gato con dolor permanente puede desarrollar problemas de comportamiento como ansiedad , agresividad, etc.

Una buena salud dental es, en suma, sinónimo de prevención, calidad de vida y bienestar general, independientemente de en qué etapa de la vida se encuentre el gato.

La importancia de cepillar los dientes de tu gato: ¿por qué deberías hacerlo?

El cepillado de dientes es, si se realiza con regularidad, el mejor procedimiento para cuidar la salud dental de un gato. De entre todas las formas que tenemos para eliminar el sarro y la suciedad, se trata sin duda el más eficaz. En ese sentido, los gatos no son muy diferentes de nosotros.

Como comentábamos en apartados anteriores, muchos dueños de gatos no son conscientes aún de la importancia del cepillado para sus mascotas. Y los que sí lo son, a menudo se encuentran con dificultades para que sus amigos peludos acepten el cepillado de dientes.

Lo más recomendable es acostumbrar a los gatos a que se les cepillen los dientes desde que son pequeños, ya que los adultos que nunca lo han experimentado pueden sentir miedo o ansiedad.

Con los gatos especialmente dóciles o que estén acostumbrados al cepillado de dientes, el proceso es rápido y sencillo: solo se necesita pasta de dientes especial (nunca utilices pasta de dientes para humanos con un gato), un cepillo para gatos y unos pocos minutos de tiempo.

Para los gatos que no se dejen lavar los dientes con cepillo, existen las siguientes alternativas:

Juguetes dentales para gatos: estos accesorios crean un efecto de fricción que masajea las encías y arrastra el sarro y la suciedad.
Enjuague bucal para gatos: son líquidos que se mezclan con el agua del gato y no solo eliminan la placa bacteriana, sino que también reducen el mal aliento. Cabe señalar que hay gatos que detectan la presencia del producto en el agua y evitan tomarla.
Piensos específicos para la limpieza de dientes: son piensos con texturas especiales que crean un efectivo abrasivo en los dientes. Obligan al gato a masticar más y en el proceso arrastran parte del sarro y la placa bacteriana.
Dentífricos para gatos en aerosol: una alternativa muy útil al cepillado convencional, aunque hay gatos que sienten rechazo ante el sonido del aerosol.

Recomendaciones para el cuidado de los dientes de los gatos

Si es pequeño, intenta acostumbrarle al cepillado de dientes cuando antes. Eso hará que la higiene dental resulte mucho más sencilla cuando sea adulto.
Utiliza siempre productos específicos para gatos : pasta, cepillo, dedal, etc. Y por cierto: ten cuidado con este último accesorio -el dedal cepillo- ya que si tu gato no está aún acostumbrado al cepillado, podrías llevarte un mordisco.
Cepilla los dientes del gato en sesiones de varios minutos y entre 2 y 3 veces por semana.
No te olvides de repasar también las encías durante la sesiones de cepillado.
Durante la sesiones de cepillado, utiliza el refuerzo positivo para mantener al gato relajado y contento.
Si es posible, combina varios métodos para el cuidado dental: cepillado, juguetes dentales, piensos especiales... el uso de uno de ellos no tiene por qué excluir los demás.
Lleva a tu gato al veterinario para una revisión dental al menos una vez al año.
Consulta con tu veterinario si detectas cualquier síntoma sospechoso en tu gato: mal aliento persistente, sangrado de encías, piezas dentales móviles, etc.