Helecho de Boston o Nephrolepis exaltata

¿Te gustaría conocer una planta fascinante que no solo embellece tu hogar u oficina, sino que también purifica el aire y es segura para tus mascotas? Sumérgete en el mundo del helecho de Boston y descubre sus encantos, cuidados y diferencias con otras variedades similares.

Ficha del helecho de Boston

• Nombre común: Nefrolepis, helecho espada, helecho rizado, helecho de Boston
• Nombre científico: Nephrolepis exaltata
• Origen: América Central y del Sur
• Familia: Lomariopsodaceae
• Temperatura ideal: 16-21ºC
• Temperatura mínima: 3-6º
• Ubicación: Interior
• Fertilización: pc cada mes; pd. cada 3 meses
• Luz: De luminoso a muy luminoso, nunca sol directo.
• Riego: Abundante, evitar encharcamiento

Características generales

El género Nephrolepis, perteneciente a la familia Lomariopsidaceae, comprende aproximadamente unas 30 especies de helechos, entre las cuales destaca el Nephrolepis exaltata, conocido como helecho de Boston, helecho espada o helecho rizado. Esta variedad es muy popular y es endémica de América Central y del Sur.

Este tipo de helecho se caracteriza por desarrollar frondes largos, estrechos y subdivididos que se arquean, otorgándole una gracia y elegancia únicas. El término fronde se emplea para hacer referencia a las hojas jóvenes o brotes de los helechos y otras plantas. Su porte tan característico lo hace ideal para decorar cestas colgantes o macetas elevadas.

Una curiosidad sobre esta variedad es que se trata de una planta purificadora de tóxicos del aire por lo que, además de ornamental, es una planta muy interesante ya que favorece un entorno mucho más saludable.

Además, si eres un amante de los animales, puedes estar tranquil@, ya que según ASPCA®, The American Society for the Prevention of Cruelty to Animals®, el helecho de Boston no es tóxico ni para perros ni para gatos, lo que brinda una mayor tranquilidad al tenerlo en casa junto a nuestras mascotas. ¿Quieres conocer más nombres? Te presentamos un listado de plantas pet friendly.

Diferencias entre helecho de Boston y helecho cordata

Mucha gente tiende a confundir el helecho de Boston (Nephrolepis exaltata) con el helecho cordata (Nephrolepis cordata) pero, a pesar de ser muy similares, se trata de distintas variedades de helechos nephrolepis.

¿Cómo distinguir uno del otro? La primera pista radica en sus hojas. Verás que helecho de Boston tiende a arquearlas, mientras que el helecho cordata las desarrolla de manera más vertical.

Otra diferencia en la que puedes fijarte es en la estructura de sus raíces. El helecho cordata forma pequeños bulbos que almacenan agua, lo que le otorga una mayor resistencia a la sequía y a la escasez de humedad ambiental. El helecho espada, por su parte, no los desarrolla.

Mientras que el Nephrolepis exaltata requiere un ambiente interior con alta humedad y es sensible a las bajas temperaturas, el Nephrolepis cordata, gracias a esos bulbos, puede tolerar una mayor sequedad ambiental y puede cultivarse en exteriores, siempre y cuando el clima no experimente descensos de temperatura considerables en invierno. Sus frondes comienzan a congelarse por debajo de los -1ºC.

El helecho cordata es bastante habitual verlo en los patios de Córdoba y en exteriores en regiones mediterráneas, donde tiende a extenderse por rizomas, cubriendo grandes áreas. Por otro lado, el helecho de Boston es ideal para el cultivo en interiores, siempre y cuando reciba los cuidados adecuados.

Cuidados Helecho de Boston o Nephrolepis exaltata

Uno de los aspectos fundamentales para mantener en óptimas condiciones a esta planta tropical es prestar atención a la luz y la humedad ambiental. ¡Descubre todo lo que necesitas saber!

Luz y temperatura

Como ocurre con la mayoría de los helechos, este prefiere lugares luminosos, evitando la exposición directa al sol, ya que podrían dañar sus delicadas hojas. Además, tolera bastante bien la semisombra, mientras esta no sea excesiva. Si buscas una planta de interior que necesite poca luz, esta podría ser una elección ideal.

Prospera muy bien en exteriores de regiones del norte de España durante el verano gracias a la humedad característica de estas zonas. Sin embargo, durante el invierno es crucial protegerlo, ya que es muy sensible a las bajas temperaturas.

Para proteger a esta planta del frío, puedes trasladarla al interior de tu hogar o invernadero o emplear mallas antiheladas, dependiendo de las condiciones climáticas de tu área.

En zonas con inviernos suaves y libres de heladas, también es posible plantar este helecho directamente en el suelo al aire libre, preferiblemente contra una fachada orientada al norte, donde rápidamente colonizará con sus rizomas y embellecerá el entorno con sus frondosas hojas.

Riego y humedad ambiental

Es crucial que mantengas el sustrato húmedo, pero nunca encharcado. Durante el invierno, reduce la frecuencia de riego, aunque nunca permitas que la tierra se seque por completo.

El helecho de Boston es conocido por su alta demanda de humedad ambiental, lo que lo convierte en una excelente opción como planta para el baño. Si notas que las puntas de las hojas comienzan a secarse, es probable que la humedad sea insuficiente. Para mantener un nivel adecuado de humedad, existen varios métodos disponibles.

Uno muy eficaz es colocar una capa de grava volcánica o arcilla expandida en un recipiente con agua y situar el helecho encima. Este sistema permite que el agua se evapore gradualmente, proporcionando la humedad que necesita.

Es importante evitar que las raíces entren en contacto directo con el agua, ya que el exceso de humedad en esta zona podría provocar pudrición.

Una alternativa es colocar paños húmedos sobre los radiadores o pulverizar la planta periódicamente, especialmente en climas extremadamente secos, donde sería recomendable hacerlo a diario.

Si no deseas estar constantemente pendiente de este tema y vives en climas muy secos, te sugiero que consideres en su lugar el Nephrolepis cordata, que es igualmente decorativo y tolera mucho mejor la escasez de humedad.

Sustrato y abono

Los helechos no requieren condiciones de sustrato muy específicas, ya que cualquier sustrato universal para plantas de interior es adecuado para su desarrollo. Dado que su sistema radicular no es especialmente vigoroso, no necesitan macetas de gran tamaño.

Para abonarlo, diluye un fertilizante universal para plantas de interior a la mitad de la concentración recomendada, es decir, si se indica un tapón por cada 5 litros, solo usa medio tapón.

Los helechos no son plantas que demanden grandes cantidades de abono, por lo que solo tendrás que aplicarlo solo una vez al mes durante su período de crecimiento.

Trasplante

Conforme el helecho crezca, necesitará que lo trasplantes en varias ocasiones. A la hora de hacerlo deberás observar que su sistema radicular ocupe la mayor parte del sustrato del recipiente. Por ejemplo, la variedad que te muestra a continuación Iñigo Segurola aún no requiere trasplante y podría permanecer en su contenedor actual durante varios meses más.

Una vez que el Nephrolepis exaltata alcance cierta madurez, ya no será necesario que lo trasplantes. En ese caso, simplemente deberás asegurarte de abonarlo durante su período de crecimiento.

Cuando el helecho está a gusto, está bien ubicado en una casa u oficina, se nota y es que nos regala una auténtica belleza en forma de mega frondes arqueados muy elegantes.

Dónde comprar el helecho de Boston o Nephrolepis

Como puedes ver, el helecho espada es una planta impresionante que añade un toque de exotismo y elegancia al hogar. Si te interesa adquirir uno, estás de suerte porque esta variedad es extremadamente popular y se encuentra en la mayoría de los catálogos de los viveros y tiendas de jardinería.

Su precio varía en función de su tamaño. Puedes encontrarlo, por ejemplo, desde 22,99 euros en April Plants (40-45 cm.) o desde 33 euros en Be.Green (20-30 cm).

Algunas de las tiendas online donde puedes comprarlo son, además de las ya mencionadas, Jardinería Kuka, Planeta Huerto, Fronda, Planfor, Dadaima, Natural Love, Flora Queen, Nāu Green...