De la pasta a las tostas: los usos más sorprendentes del mascarpone (más allá del tiramisú)

El mascarpone tiene apellido italiano y fama mundial gracias al tiramisú. Pero este queso fresco, de textura aterciopelada y sabor delicado, no se conforma con ser el relleno de un postre.

Su versatilidad en la cocina lo convierte en un ingrediente capaz de brillar en desayunos improvisados, platos principales y caprichos dulces.

Origen y curiosidades del mascarpone

El mascarpone nació en Lombardía, al norte de Italia, tierra de vacas y pastos fértiles. Su nombre procede de mascarpa, un término relacionado con la ricotta, aunque en realidad no tiene nada que ver con ella. A diferencia de muchos quesos tradicionales, que se elaboran con cuajo de origen animal, el mascarpone se prepara solo con nata fresca y un ácido (cítrico o tartárico). Por eso no necesita enzimas animales en su proceso y resulta apto para vegetarianos, aunque no para veganos.

En sus orígenes fue un producto de lujo, reservado a las mesas acomodadas. Su textura untuosa y su sabor suave y mantecoso conquistaron rápidamente a cocineros y reposteros. Con el tiempo, pasó de ser una rareza italiana a un imprescindible en los supermercados de medio mundo.

Más allá del tiramisú: el secreto de su versatilidad

El éxito del mascarpone radica en su contenido graso, que oscila entre el 60 y el 75 %. Esa riqueza le da una cremosidad única que funciona igual de bien en recetas dulces que en saladas.

Frío, es perfecto para untar, batir o montar con frutas y especias. Caliente, se funde en segundos y transforma salsas, risottos o sopas en platos con una suavidad inigualable. No hay muchos ingredientes capaces de moverse con tanta soltura entre un postre y un plato principal.

Cuando el mascarpone se vuelve goloso

Aunque el tiramisú lo ha convertido en un icono, el mascarpone tiene mucho que aportar a la repostería.

• Mousses y cremas: mezclado con cacao, vainilla o cítricos.
• Cheesecakes y tartas frías: aporta una textura más suave que el queso crema tradicional.
• Frutas frescas: batido con un poco de azúcar y ralladura de limón, es la pareja ideal de fresas, cerezas o higos.
• Helados caseros: añade cuerpo y cremosidad sin necesidad de máquina heladera.

Y si hablamos de tartas, el mascarpone demuestra todo su potencial: desde una tarta de queso con mascarpone, de textura cremosa y aterciopelada, perfecta para quienes buscan un bocado suave. O una tarta de naranja y queso, donde los cítricos equilibran su dulzor y despiertan el paladar. Y para los amantes del chocolate, una tarta fría de chocolate con mascarpone es la mejor prueba de que este queso puede convertir un postre sencillo en un auténtico festín sin necesidad de horno.

El lado más inesperado del mascarpone

Donde el mascarpone sorprende de verdad es en la cocina salada. Su sabor neutro y su textura untuosa lo convierten en un aliado inesperado.

• Risottos: una cucharada al final del cocinado lo convierte en pura cremosidad.
• Sopas y cremas: desde una de calabaza hasta una de setas, aporta cuerpo y suavidad.
• Pasta: mezclado con hierbas frescas, ralladura de limón o pimienta negra, se convierte en una salsa exprés y deliciosa.
• Tostas y pizzas: funciona como base suave sobre el pan o la masa, y combina de maravilla con verduras asadas, jamón, setas o incluso salmón ahumado. También puede añadirse en pequeñas cucharadas al final de la cocción, como un topping cremoso que potencia sabores.
• Quiches y tartas saladas: perfecto como base cremosa en lugar de nata líquida.

Ejemplos sencillos lo demuestran: un risotto de setas se vuelve más envolvente con una cucharada de mascarpone, y unos macarrones con espárragos verdes y jamón ganan un acabado sedoso cuando se incorpora justo antes de servir. En ambos casos, el mascarpone no roba protagonismo, sino que potencia sabores y aporta esa textura aterciopelada que lo distingue.

Cómo sacar el máximo partido al mascarpone en tu cocina

Usar mascarpone en casa es más fácil de lo que parece, pero hay algunos trucos que conviene recordar. Una vez abierto, lo ideal es guardarlo siempre en frío y consumirlo en pocos días, porque su frescura es parte de su encanto.

Antes de usarlo, conviene sacarlo un rato de la nevera: así se vuelve más untuoso y fácil de untar o batir.

Si lo vas a añadir a un plato caliente, espera siempre al final de la cocción, de modo que conserve su cremosidad sin cortarse. Y si un día quieres improvisar, recuerda que puedes sustituir con mascarpone la nata, el queso crema o incluso la crème fraîche, logrando un acabado más suave y sedoso en cualquier receta.

En Italia, el mascarpone no siempre necesita receta para brillar. En algunas zonas de Lombardía se disfruta simplemente acompañado de miel o de castañas confitadas en almíbar, un postre otoñal que demuestra que la sencillez es suficiente para resaltar su sabor y un recordatorio de que, a veces, el mejor secreto gastronómico está en dejar que el ingrediente hable por sí mismo. Quizá ahí resida la verdadera magia del mascarpone.