Flor de Pascua o Poinsettia, características y cuidados
Si hay una planta imprescindible en los hogares durante la época navideña esa es la flor de Pascua o Poinsettia (Euphorbia Pulcherrima). Te contamos cuáles son sus cuidados necesarios para que dure todas las fiestas en perfecto estado. ¡Toma nota y disfruta de sus llamativos colores!
Ficha de la flor de Pascua
- Nombre común: Poinsettia, flor de Pascua, nochebuena
- Nombre científico: Euphorbia pulcherrima
- Familia: Euforbiáceas ( Euphorbiaceae )
- Origen: México
- Ubicación: Interior o exterior protegido de heladas
- Luz: Mucha luz
- Temperatura: 8-20ºC
- Riego: Poca cantidad de agua 2 veces a la semana
- Abono: Fertilizante líquido cada 10 días
¿Qué es la Poinsettia y por qué se llama Flor de pascua?
La Poinsettia (Euphorbia Pulcherrima), también conocida como flor de Pascua o nochebuena, es una planta perteneciente a familia Euphorbiaceae y es nativa de México. Es una de las conocidas como plantas de Navidad porque es durante está época cuando se encuentra en su máximo apogeo.
Recibió su nombre científico, Euphorbia Pulcherrima, en 1834, al identificarla como una Euphorbia debido al látex característico que contiene en su interior. Pulcherrima significa la más bella en latín y no puede parecer más acertado ese término para ella, ¡es un espectáculo! Hasta ese momento se la conocía como cuetlaxóchitl, palabra de la lengua náhuatl.
¿Cómo llegó entonces a ser bautizada como flor de Pascua o flor de Nochebuena? Todo se debe a los monjes franciscanos. Estos adornaban los altares con ellas y, al florecer durante la época navideña, comenzaron a llamarla flor de Nochebuena.
Características de la Flor de Pascua
A pesar del cultivo efímero al que suele estar destinada, la Poinsettia es un arbusto que puede alcanzar los dos o tres metros de altura en zonas cálidas, a salvo de las heladas.
Lo llamativo de la planta flor de Pascua son sus brácteas, unas hojas de color rojo que rodean la minúscula e insignificante flor.
Las brácteas no son siempre rojas. Existen flores de Pascua de colores como el blanco, rosado, fucsia... Por si te interesa, te mostramos algunas de las variedades de Poinsettia más llamativas.
En cuanto a la biología, la flor está compuesta por estambres. Estos son las pequeñas puntitas que encontramos en las flores o pelotitas, y es de donde saldrá el polen para hacer la reproducción sexual de estas flores. El polen caerá sobre el estambre y se realizará esa reproducción.
Otra de las características de la Flor de Pascua es el látex blanco de su interior. Como todas las plantas pertenecientes a la familia de las Euphorbias, esta especie de leche es muy viscosa, espesa e irritante. Muchas veces se suele utilizar para quemar las verrugas, por lo que hay que tener mucho cuidado.
Gracias a ese látex, la planta se defiende de los animales que quieren alimentarse de ella, pero también puede suponer un peligro para todas aquellas personas alérgicas a esta sustancia. De hecho, suele ser una de las alergias navideñas más desconocidas y es, además, una de las plantas de Navidad tóxicas para las mascotas.
¿Cómo se cuida la flor de Pascua?
Luz y temperatura
La Poinsettia es una planta de origen mexicano, donde goza de temperaturas cálidas y mucha luz, por lo que requiere una exposición lo más soleada e iluminada posible.
Pero, ¿es una planta de interior o de exterior? La respuesta es que ambas, ya que, aunque suelen utilizarse como planta de interior, en climas cálidos puede cultivarse en el exterior. Lo importante es que esté protegida de las heladas y reciba la luz suficiente.
Con falta de luz, comenzará a perder progresivamente sus hojas, cayendo primero las verdes de la base. Colócala en el lugar del salón donde haya más luz.
La temperatura media de un hogar durante las navidades suele ser alta y seca, unas condiciones óptimas para su desarrollo. Hay que evitar los emplazamientos fríos y las corrientes de aire que suelen dañarla seriamente.
Asegúrate de que las temperaturas nocturnas en las que esté situada nunca bajen de los 15 ºC. Si vives en la costa mediterránea, en las Islas Canarias o en una zona libre de heladas, puedes plantarla directamente en el jardín y se convertirá en un gran arbusto.
Riego
Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta en el cuidado de la flor de Pascua es el riego. El exceso de agua y el encharcamiento de la tierra provocan que las hojas de la base se pongan amarillas y se caigan posteriormente.
Sin embargo, si no se riega lo suficiente, las hojas quedarán mustias y abarquilladas, y el aspecto general de la planta decaerá, llegando a secarse completa e irreversiblemente si no se suple la falta de agua nada más detectar los primeros síntomas.
El objetivo es mantener la tierra continuamente húmeda, pero sin llegar a encharcarla. El método que recomienda Iñigo Segurola para regar correctamente la flor de Pascua es por inmersión.
Introduce la planta en un recipiente con agua durante 15 minutos para que absorba toda el agua que necesite. Una vez pasado este tiempo, sácala. Esta acción de riego debe repetirse cuando notemos que la parte superior de la tierra se empieza a secar.
Cuando la planta entre en reposo, deberás espaciar los riegos, que pueden ser una vez a la semana o, incluso, cada dos semanas, ya que, al carecer de hojas y de actividad, su demanda hídrica será mínima.
Poda
Debes podar la flor de Pascua después de que termine su floración, es decir, después de que pasen las fiestas, entre enero y febrero.
Es importante hacerlo de forma adecuada para promover un crecimiento más saludable de la planta. Puedes aprovechar este momento para reproducirla mediante esquejes.
Trasplante
Mantener la Euphorbia pulcherrima, como puedes intuir, es una técnica difícil, pero no imposible. Si quieres intentarlo, Iñigo Segurola te da una serie de consejos para tratar de mantener la flor de Pascua después de Navidad, en los que el trasplante y la poda son un paso esencial.
¿Cuánto tiempo dura una Flor de Pascua?
La flor de Pascua florece, normalmente, entre los meses de noviembre y febrero. Transcurridas las fiestas navideñas, finaliza su floración y comienza a perder muchas de sus hojas, quedándose con un aspecto desangelado.
No te preocupes ya que esto es completamente normal. La planta entra en un periodo de descanso y reposo hasta la llegada de la primavera.
Aunque este proceso es inevitable, conocer sus necesidades y poner en práctica los cuidados adecuados es fundamental para alargar al máximo su belleza y duración.
¿Cómo hacer para que las hojas de la flor de Pascua se pongan rojas?
Si te estás preguntando cómo llega a adquirir esta tonalidad rojiza esta planta, en realidad, todo se debe a un reloj interno que se enciende cuando la Poinsettia es sometida a ciclos de 12 horas continuas de luz, un proceso engorroso para llevarlo a cabo en casa.
Para llevarlo a cabo, deberás mantenerla durante un tiempo en un armario o taparla con una bolsa de basura para que la planta crea que hay poca luz. Luego habrá que sacarla para que crea que hay días con mucha luz. De esta manera, empezará a crecer y a cambiar los colores de la hoja.
Poco a poco, las hojas que están junto a la inflorescencia cambiarán de verde a rojo intenso. La inflorescencia son las pequeñas flores o pelotitas que tiene en el centro y las hojas que están junto a ella son las brácteas, las que cambian de color.
Consejos para comprar la mejor Flor de Pascua
La flor de Pascua, como su propio nombre indica, es una planta de temporada de otoño e invierno. Si acudes a cualquier tienda o centro de jardinería durante estas fechas, encontrarás una amplia variedad.
A la hora de comprar una Poinsettia o flor de Pascua, te recomendamos que tengas en cuenta dos factores.
Observa sus hojas y capullos en la tienda
A la hora de adquirir tu planta de Navidad, fíjate especialmente en sus hojas y flores, que son lo más característico de la flor de Pascua. Los mejores ejemplares serán aquellos que presenten el mayor número de flores y cuyas hojas muestren un conjunto compacto y completo.
Para asegurarte de que el follaje está completo y bien estructurado, basta con dar un pequeño golpe en los laterales de la maceta. Este pequeño gesto hará que la planta se sacuda, y si las hojas se mantienen en su sitio, significa que está en óptimas condiciones.
Si, por el contrario, se le caen las hojas, es que no se encuentra en su mejor momento.
En cuanto a las flores, un detalle a tener en cuenta será la cantidad de flores y el grado de maduración de las mismas.
Si aparecen grupos de flores nuevas y los capullos son de color amarillo verdoso, es un signo de que la planta es fresca. Si, por el contrario, las hojas presentan restos de polen, significa que su maduración ha terminado y, por tanto, su ciclo está finalizando.
Protege tu planta a la hora de trasportarla a tu casa
Una vez que hayas seleccionado la planta, deberás protegerla durante el trayecto a tu casa, ya que la Poinsettia no soporta bien las corrientes de aire ni el frío.
Envuélvela en papel sin dañar sus hojas ni ramas y llévala lo más pronto posible al interior. El frío puede hacer que pierda sus hojas.
Tener esta planta en el hogar la envuelve a un ambiente navideño y acogedor, ¿quién no querría tener una?
