Razas
Te presentamos al beagle, un pequeño sabueso de origen inglés que se ha empleado tradicionalmente como perro de caza. Es extrovertido, sociable y muy juguetón. También está lleno de energía, así que asegúrate de que podrás seguirle el ritmo.
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Sergio Martínez, 23 de marzo de 2023
El beagle inglés, comúnmente llamado solo beagle, es un sabueso de pequeño tamaño, pero de adorable aspecto y repleto de cualidades, todo lo cual ha hecho que sea muy apreciado desde hace siglos.
Por que sí, aunque sus orígenes son inciertos -enseguida te lo contaremos-, el beagle es una raza muy antigua cuyos antepasados se cree que ya existían en la época romana. ¡Casi nada!
Durante toda su historia que ha estado muy vinculada al Reino Unido, los intrépidos beagles han destacado no solo como perros de caza, sino también como guardianes y, por supuesto, como perros de familia.
Si te encantan los beagles o te estás planteando adoptar uno y quieres conocerlos mejor, te invitamos a seguir leyendo: en este artículo vamos a hablarte sobre los orígenes, las características y el carácter de esta raza tan especial. ¡Vamos allá!
Aunque el origen del beagle no está del todo claro, los ancestros de esta raza parecen haber existido ya en la época romana e incluso en la Antigua Grecia.
El historiador y filósofo griego Jenofonte, en su tratado sobre la cacería Cynegeticus, hace referencia a un perro que podía cazar libres utilizando su olfato y al que las persona seguían a pie.
Se cree que los romanos empezaron a utilizar a esos perros para cazar ratones y otras alimañas y los extendieron por su imperio.
Estos primeros perros tipo beagle llegaron así a Inglaterra, que es donde la raza se desarrolló con el paso de los siglos. Entre los antepasados del beagle encontramos razas hoy extintas como el talbot inglés y el southern hound.
Ya en la Edad Media, "beagle" fue durante mucho tiempo el nombre genérico que recibían todos los sabuesos de pequeño tamaño. En aquella época los nobles ingleses tenían diversas variantes de estos beagles para caza y como compañía.
En cualquier caso, se cree que el beagle en su forma moderna se desarrolló a partir de un criadero establecido en Essex en 1830 por el reverendo Philip Honeywood. Poco después, en 1840, los beagles llegaron a EE.UU.
Durante la siguientes décadas se hicieron esfuerzos por alcanzar un estándar definitivo con una herencia genética de calidad y apto tanto para el trabajo como para la vida doméstica.
Hoy en día, y tras el bache que supusieron las dos guerras mundiales, el beagle es una de las razas de perros más conocidas en todo el mundo.
El beagle es un perro de tamaño pequeño, pero con un cuerpo fuerte, robusto y muy ágil. Estas son sus medidas, que apenas presentan variaciones entre sexos:
- Peso: 13 - 18 los machos, 12 - 17 kg en el caso de las hembras.
- Altura: 33 - 40 cm hasta la cruz tanto machos como hembras.
Los beagles son perros de aspecto indudablemente atractivo, lo que ha contribuido a su popularidad (de hecho, los incluimos en nuestro listado de los perros enanos más adorables).
Pese a su reducida envergadura, son perros de apariencia elegante, con un cuerpo musculoso y muy bien proporcionado. Se parecen mucho a los foxhounds.
Estos canes tienen el hocico alargado, acabado en ángulo recto con la trufa siempre negra. El cráneo es liso, bien formado, y las orejas, grandes y caídas. Los ojos son de color marrón, grandes, vivos y muy expresivos.
Los beagles son perros compactos: su cuerpo y sus patas forman casi un cuadrado. El pecho es amplio y fuerte. La cola es de longitud media, un poco gruesa y con la punta blanca (lo que permite ver al perro cuando está siguiendo un rastro entre la maleza).
Los beagles suelen caminar con el rabo extendido hacia arriba, como una C invertida, lo que les da una apariencia elegante.
El pelo del beagle es siempre corto y denso, bien preparado para resistir las inclemencias del tiempo y los arañazos y cortes que el animal podría hacerse al correr por zonas de vegetación densa.
En cuanto al color, encontramos perros beagles tanto de dos como de tres colores, en diferentes combinaciones (hasta 25, según la Federación Cinológica Internacional).
En cualquier caso, la mezcla más habitual es blanco, negro y fuego. Los beagles bicolores normalmente combinan el blanco con el marrón, pero también hay ejemplares que lo combinan con el rojo, naranja e incluso negro.
Los beagles son perros con muy buen carácter, cariñosos y sociables, pero hay que tener en cuenta que están marcados por su pasado como cazadores.
Esto significa que son animales muy activos, llenos de energía, que necesitan mucho tiempo de juego y ejercicio, así como estimulación mental adecuada. Además tienen tendencia a buscar presas (y traértelas después) constantemente o, al menos, a ladrar para señalar su presencia.
Estos perros también pueden ser un poco testarudos y tienden a mostrarse impulsivos. Viven muy bien en manada, incluso en familias con niños (de hecho, niños y beagles se adoran mutuamente), pero, como todos los perros, necesitan pasar por un proceso de socialización adecuado para relacionarse de forma positiva con otros perros y en especial con gatos.
En cuanto a animales más pequeños, como los roedores o los conejos, hay que tener cuidado: es probable que un beagle los vea más como presas o juguetes que como compañeros.
Son animales atentos y ladran con facilidad -con un ladrido potente propio de perros de mayor tamaño-, lo que los convierte en buenos perros guardianes.
No obstante, no olvides que un beagle rara vez irá más allá de ladrar para avisar de la presencia de un desconocido, ya que son perros sociables y confiados.
Muchas personas escogen a un perro beagle debido a su aspecto parecido al de un cachorro adorable, una apariencia que mantienen incluso cuando ya son adultos. Puede ser comprensible, pero es muy importante tener en cuenta que estos perros, como estamos viendo, tienen su propio carácter y necesidades particulares.
Es decir, nunca hay que adoptar a un perro pensando solo en el factor estético, sino, por encima de todo, en si encaja en nuestro estilo de vida y si podemos darle todo lo que necesita.
Educar a un beagle no es difícil, ya que, como todos los perros de caza, son indudablemente inteligentes y muestran predisposición natural a la obediencia y la colaboración con su dueño.
Además, y como ya hemos mencionado, a su adiestramiento ayuda el hecho de que son perros con buen carácter.
El mayor reto en el adiestramiento del beagle radica en mantener controlados sus instintos de cazador para minimizar el riesgo de que el perro se escape y no sepa volver y lograr que se relacione de manera correcta con sus posibles compañeros animales.
También hay que señalar que un beagle en manos de un dueño negligente puede volverse un poco autoritario y cabezota.
Así pues, la educación del beagle deberá trabajarse concienzudamente desde que el animal es un cachorro, aunque este consejo en realidad es aplicable a cualquier perro.
Además, el instinto de caza del beagle puede aprovecharse para que esté equilibrado y feliz. Los juegos de detección y olfato, por ejemplo, son excelentes para que el perro queme energía física y, al mismo tiempo, se mantenga enfocado y entretenido.
Por su pequeño tamaño, un beagle puede vivir cómodamente en un piso, pero siempre recordando que la vida sedentaria no es para ellos.
Para evitar problemas como la ansiedad o el surgimiento de comportamientos destructivos, un beagle deberá salir a la calle para dar largos paseos entre 3 y 4 veces al día, con al menos una hora diaria de carreras y juego intenso.
En general los beagles tienen buena salud y, de hecho, se cuentan entre los perros que viven más tiempo de todos. No obstante, hay varios problemas de salud que esta raza tiene tendencia a sufrir, como por ejemplo:
La cuestión de la otitis merece una mención aparte, ya que las orejas tienden a ser uno de los puntos débiles de estos perros. Al estar caídas, el oído del beagle suele acumular suciedad con mucha facilidad y debe ser limpiado cada poco tiempo (una vez a la semana) para evitar problemas.
Otro problema frecuente en los beagles es la obesidad, debido a que tienen tendencia a ser bastante glotones y a que muchos dueños no les proporcionan todo el ejercicio que necesitan.