Las hormigas invasoras se expanden haciendo autostop (según un estudio)
Como lo lees, las hormigas hacer autostop. Con el fin de expandir su colonia, las especies invasoras son especialistas en colarse en territorios desconocidos. Y es que aprovechan todo tipo de transporte para moverse y descubrir nuevos lugares o sitios a conquistar. Un reciente estudio así lo asegura. Vamos a conocerlo.
Un grupo de investigadores de Virginia Tech (Estados Unidos) ha publicado un estudio en la revista Ecological Entomology basado en observaciones realizadas entre los años 2017 y 2023.
En el mismo, se descubre un comportamiento hasta ahora desconocido dentro del mundo de las hormigas: el uso del autostop a la hora de trasladarse de un lugar a otro.
Al parecer, muchas de las hormigas catalogadas como invasoras utilizan vehículos como medio de transporte, lo que les confiere la capacidad de expandir su influencia y presencia en distintos territorios.
¿Cómo hacen autostop las hormigas invasoras?
Estos pequeños insectos aprovechan todo tipo de medios de transporte con el objetivo de expandir su alcance: vehículos destinados a la industria del transporte y maquinaria agrícola, entre otros.
Normalmente se pueden colar en las maletas y equipos a la hora de emprender un viaje, recorriendo grandes distancias y llegando con mayor frecuencia a destinos cada vez más lejanos.
Sin emplear recursos propios, las hormigas invasoras y exóticas han adquirido la capacidad de subirse a vehículos de uso cotidiano y familiares, gracias a los que viajan en busca de nuevos sitios a colonizar.
¿Qué son las hormigas invasoras?
Las conocidas como hormigas invasoras son aquellas especies que se desplazan normalmente lejos de su hábitat natural, estableciendo colonias en enclaves donde no son nativas.
A pesar de que pueden parecer inofensivas, lo cierto es que cuando llegan a un nuevo ecosistema pueden provocar algunas alteraciones en el mismo:
- generar problemas en la agricultura
- desplazar a especies locales y en casos extremos
- afectar a la salud humana
Especies de hormigas invasoras
- Hormiga argentina (Linepithema humile)
- Hormiga roja de fuego (Solenopsis invicta)
- Hormiga loca amarilla (Anoplolepis gracilipes)
La hormiga negra del cacao
Junto a la hormiga fantasma o boticaria (Tapinoma melanocephalum), el estudio revela que más de la mitad de los casos documentados estaban relacionados con hormigas arbóreas o semi arbóreas.
Y dentro de las mismas, destaca la hormiga negra del cacao (Dolichoderus thoracicus), una especie exótica que se ha convertido en la principal usuaria de este servicio (¿¿Hormigacar??)
Otras conclusiones del estudio
Las hormigas permanecen en los vehículos durante un tiempo variable e indeterminado, que puede ir desde algunas horas hasta más de un mes.
Los viajes, por su parte, se incrementaban en las estaciones cálidas o lo que es lo mismo, las hormigas prefieren desplazarse en primavera o verano.
